地方選挙の種類と統一地方選 — 4年に一度そろう理由

地方選挙は4種類ある。都道府県知事、都道府県議会議員、市区町村長、市区町村議会議員。任期はいずれも4年である。

首長と議会は別々に選ぶ

地方自治体では、首長（知事・市区町村長）と議会議員をそれぞれ直接選挙で選ぶ。国政が国会議員だけを選び、その多数派から内閣総理大臣を選ぶのとは根本的に違う。この仕組みを二元代表制という。

首長選挙と議会議員選挙は同じ日に行われることも、別々に行われることもある。任期の起点が違えば、選挙の時期もずれていく。

統一地方選挙は、地方選挙の期日を全国でそろえて実施するものである。1947年、地方自治法の施行に合わせて全国一斉に選挙が行われたことに始まり、以後4年ごとに行われている。直近は2023年、次回は2027年に予定されている。

統一地方選は前半戦と後半戦に分かれる。

第1回の統一地方選では、ほぼすべての地方選挙が同じ日に行われた。しかし2023年の統一率は27%程度まで下がっている。原因は主に3つある。

つまり統一率の低下は制度の失敗ではなく、自治体ごとの事情が積み重なった結果である。

統一地方選は、報道量が増え有権者の関心が高まりやすい。実際、同じ自治体でも統一地方選の年とそれ以外の年では投票率に差が出ることがある。

一方で、無投票当選の増加が続いている。とくに町村議会議員選挙では、定数に対して立候補者が足りず選挙自体が行われない例が増えた。投票率の議論と、そもそも選挙が成立するかという議論は分けて考える必要がある。

選挙インサイトは、自治体ごとに選挙を記録する。国政選挙と同じ粒度で市区町村長選・市区町村議会議員選挙を積み上げていくことで、統一地方選の年だけでなく任期のずれた選挙も含めた全体像を追えるようにしている。

自治体ページからは、その自治体で行われた選挙を時系列でたどれる。